Πιράνχας - Τα παμφάγα ψάρια

Ως Πιράνχας αναφέρονται διάφορα γένη παμφάγων ψαριών που ζουν στα γλυκά νερά της Νότιας Αμερικής και κυρίως του Αμαζονίου. Τα πιράνχας χρησιμεύουν ως τροφή για τις κοινότητες των ιθαγενών στην περιοχή του Αμαζονίου. Η Ελληνική προφορά "πιράνχας" είναι απευθείας (λανθασμένη) απόδοση της ορθογραφίας piranha, που όμως στην πραγματικότητα προφέρεται "πιράνια" στην Πορτογαλική γλώσσα, στην οποία το συμφωνικό σύμπλεγμα nh προφέρεται νι όπως στη λέξη νιάτα. Στα ισπανικά το όνομα είναι "piraña" που προφέρεται Πιράνια , ακόμη και στα αγγλικά το h δεν προφέρεται, η αγγλική προφορά είναι Πιράνια , ή Πιράνα.

 
Σύμφωνα με μερικούς, όπου pirá (πιρά) σημαίνει ‘ψάρι’ και añá (ανιά) είναι ένα κακό - ιδιοφυΐα, συγχωνευμένο με το διάβολο, μια άλλη ερμηνεία που θεωρεί τη λέξη Γουαρανί προέλευσης, το κάνει να προέρχονται από pirá (πιρά) που σημαίνει "ψάρι", και από rai (ράι) που σημαίνει "δόντι" και η σύνθετη λέξη είναι pira'ai (πιρα'άι), δηλαδή «οδοντωτό ψάρι», που ισπανοποιημένο και πορτογαλοιημένο προέρχεται «piraña» ή «piranha» (Πιράνια).